明朝时期的临川举人，在外当知县的不少。官虽不大，却独当一面，权力不小。邱体乾就是1579年中的举人，明万历七年先在江西靖安县任教谕。

三年后，邱体乾升任广东新安县（今宝安县）的知县。当时的新安县靠近大海，土地贫瘠，老百姓大都靠打渔为生，生活非常贫困。

按照这里的官场行规，以前凡有新县令到任，下面的粮库官吏、乡村里长等中层小吏，都要轮流为新县令接风，不但请客吃饭，大摆酒宴，还要送上可观的礼物。

邱体乾上任后，不接受吃请，更不接受任何礼物。他知道吃人家的嘴软，拿人家的手软，如果那样就成了傀儡，被人牵着鼻子走路了。

果然，邱体乾很快了解到，这里的里长权力很大，一到征收税粮的时候，随意科派，要谁交多少就得交多少，否则就是抗交税粮，难逃关押坐牢的厄运。

为杜绝里长等官员贪污舞弊，邱体乾叫手下先行按各户的户口田亩造册，到收税粮时，发通知单给各家各户，上面清楚注明各家的人口和田亩数量等级， 应征收的款项和起交存留各项。老百姓看到负担清楚明确，公平合理，都争相交粮税，唯恐落后。

邱体乾整顿了税粮收缴的弊端，深得民心，在整治海盗方面，也同样取得了很大的效果。

新安县临海，海寇侵扰频繁，匪患活动猖獗。邱体乾又了解到，本县的豪门猾徒大多与海寇关系密切，甚至充当内应，祸害百姓。邱体乾下令严肃法纪，从严治匪。发动群众举报，抓捕海盗和与海盗有联系的人。所有被捕的人犯一律依法从严惩处，不论什么人来说情，一概不理会，凡涉盗案件，决不姑息。很快海盗渐渐敛迹，有时一年之中无警报。老百姓得以休养生息。

邱体乾整治了吏风，消除了海盗，百姓得到实惠，为他树立了好的口碑。而他恪守尽职数年，从不受礼吃请，以自己不高的俸禄度日。待到他告老返乡之时， 自己的积蓄只够回临川老家的路费。